En 2009
A l’heure où certains préparent leurs cartables pour la rentrée, d’autres font leurs valises pour partir jouer à l’étranger ! Invités à partager la scène du Lion d’Or avec Karkwa, les Rennais de Montgomery sont venus visités leurs hôtes et cousins québécois pour y donner leur tout premier concert hors de France.
Pas facile de se frayer un chemin ce premier soir de septembre dans les travées du Lion d’Or. Entre fans et curieux, toute place aux avant-postes se conserve âprement. Il faut dire que l’affiche a de quoi attirer les écoutilles. Le cabaret art déco, juché entre le quartier du Plateau- Mont Royal et le centre ville, accueille ce soir-là les enfants chéris de la métropole, les Karkwa, dans le cadre d’une performance en version acoustique inédite avec en première partie, Montgomery. Mais comment les Rennais en sont-ils arrivés là ? « C’est Sandy Boutin, le programmateur du Festival des Musiques Emergentes de Rouyn-Noranda qui nous a invité sur le festival et qui a mis en place cette date au Lion d’or afin de nous présenter au public de Montréal. Et puis nos managers respectifs sont bons amis en plus » explique Benjamin, le chanteur-guitariste.
Une opportunité est en or que l’appréhension de jouer sur un nouveau continent, devant un nouveau public aurait pu entacher. Mais les lauréats du FAIR et du concours CQFD 2007 des Inrockuptibles ne débarquaient pas non plus en terrain tout à fait inconnu : « On avait joué ensemble il y a quelques années à Rennes. Ce sont des gars vraiment bien avec lesquels on a beaucoup d’affinités. Ils nous ont même prêtés leur matos pour ce soir ! » confie le chanteur. Un repère précieux qui a sûrement aider le groupe à se libérer du syndrome du parfait étranger pour rentrer directement dans le vif du sujet
Sur scène, le quintette défend fièrement les chansons de son tout récent second album « Stromboli » (Phantomatik / Naive) et il ne suffit que de quelques titres pour que leur pop éthérée ne dompte le Lion : « La salle était bien pleine et le public excellent, super enthousiaste. Ils nous ont acclamé lorsque nous leur avons dit que c’était notre premier concert hors de France ! C’était un plaisir réciproque pour nous de nous présenter à eux et eux de nous accueillir ». Le set est bien en place, pas de grandiloquence scénique mais le groupe impose progressivement sa présence. A vrai dire, c’est plutôt leur musique qui nous en balance plein les yeux. L‘écriture est mélodique et les textes en français ont de quoi faire pâlir les adeptes du yaourt anglophone. Leur pop mutine nous perd dans des méandres de decibels rock, post-rock ou noise puis nous reprend la main sur des comptines à l’ambiance ouatée. On se sent léger, comme en pleine suspension. C’est le moment que le groupe choisit pour entonner « Emmène-moi, là-bas », les premiers mots de leur titre « Volcan » et on les suivrait n’importe où.
Après 45 minutes de spectacle, Montgomery rend les guitares avec la satisfaction du devoir accompli : leur musique a su emballer ce nouveau public et l’atmosphère est toute dressée pour Karkwa. Presque la moindre des choses tant l’invitation était belle. Un geste de politesse sûrement bien apprécié.
Le visage détendu et le sourire aux lèvres, les Rennais regagnent les loges, un petit « ouf » de soulagement poussé intérieurement. On dit que l’on se souvient toujours des premières fois, gageons que celle-ci restera dans les mémoires du groupe comme des spectateurs.
Damien Baumal
Photos Allen McEachern http://www.allenmceachern.ca/resonance
http://www.myspace.com/chezmontgomery
« Stromboli » (Phantomatik/Naive) sorti en 2009.
Notes : Montgomery sera bientôt en première partie de Dominique A pour plusieurs dates en France. A suivre également leur ciné concert sur le film Mad Max.